[PRIMERAS IMPRESIONES] Temporada de Verano 2020 (Parte 1)

¡Un saludo y bienvenidos a La Bandera de la Libertad!

Pues nada, aquí estamos una temporada más preparados para comentar nuestras primeras impresiones de los nuevos estrenos de anime... aunque este verano de 2020 es un caso bastante atípico, por no decir rarísimo. Como todos sabemos, la situación mundial afectó gravemente a la producción de muchas series de la pasada primavera, que pausaron su emisión durante meses, e incluso a la de series aún por estrenar. Así que este verano nos vemos con un calendario de estrenos bastante mermado respecto a lo habitual, por lo que no hay mucho donde escoger.

A esto se suma que varios de estos escasos estrenos son segundas temporadas (como Re:Zero u Oregairu), de las que nunca hablamos en estas impresiones. En todo caso, aunque estemos ya a finales de julio, vamos a comentar aunque sea unos pocos animes de este verano para no perder la costumbre.

Vamos a hablar hoy de The God of High School, Kanojo, Okarishimasu, Great Pretender y Deca Dence. ¡Empezamos!

The God of High School

Comenzamos con The God of High School, el nuevo anime original de Crunchyroll, que al igual que Torre de Dios, es una adaptación de un relativamente exitoso manhwa (o cómic coreano), obra de Park Yong-je. Además, la serie corre a cargo de MAPPA, lo cual es buena señal si ponen suficiente carne en el asador. Veamos qué tal.

<< Todo comenzó como un torneo de lucha para buscar al mejor luchador entre todos los estudiantes de secundaria de Corea. Mori Jin, especialista en Taekwondo y estudiante de secundaria, pronto se entera de que hay algo mucho más importante debajo del escenario del torneo. >>

En este segundo "Crunchyroll Original" se puede apreciar una notable mejoría técnica respecto al anterior, gracias al buen hacer de MAPPA... aunque siempre hay que andar con pies de plomo, ya que estamos hablando de un estudio que fluctúa mucho según el "cariño" que le pongan a cada serie (y cuántas series lleven a la vez). Pero por ahora nos han ofrecido un inicio bastante sólido, con escenas de acción fluidas y muy vistosas. Y para un anime sobre un torneo de lucha... ¿qué más queremos?

Por otra parte, el argumento apunta a ser el típico que solemos encontrar en cualquier manga (manhwa en este caso) juvenil de acción, probablemente sin mucho más que ofrecer que grandes dosis de peleas descerebradas aderezadas con cuatro elementos dramáticos y/o épicos básicos.

Así que, sin esperar un gran despliegue ni un "anime del año", creemos que podemos estar bastante seguros de que esta serie nos ofrecerá exactamente el tipo de entretenimiento ligero que promete.

Impresión Inicial: Buena

Kanojo, Okarishimasu

Continuamos con Kanojo, Okarishimasu, basado en el manga del mismo título creado por Reiji Miyajima. La serie está producida por TMS Entertainment. Y bueno, salta a la vista que estaremos ante la comedia romántica ecchi de la temporada, cosa que habitualmente ignoraríamos... pero dado que, como decíamos, no hay mucho más para hablar este verano...

<< Abandonado por su novia, el universitario Kazuya Kinoshita intenta apaciguar el vacío en su corazón contratando a una novia de alquiler. Al principio, Chizuru Mizuhara parece ser la chica perfecta, pero la realidad es muy diferente... >>

Bueno... en este ya hay bastante telita que cortar. Es bastante evidente y esperable que cualquier comedia romántica con harén incluido de por medio y pretensiones ecchi va a caer en tropos machistas poco deseables... pero la premisa de esta serie apesta a incel incluso para los estándares del género. Y no entramos en consideraciones sobre la práctica apología de la prostitución que supone.

¿Lo peor de todo? Que está sorprendentemente bien producida. La animación, al menos en el primer capítulo, es bastante buena. Fluida, buena iluminación, fondos, paleta de colores llamativa... Es técnicamente bastante mejor que otros muchos estrenos de cada temporada con mejores guiones. Es muy triste pensarlo.

Pero claro, por decente que sea a nivel técnico, nada puede enmascarar lo vergonzosos que resultan trama, personajes, situaciones... Difícilmente soportable si no eres un adolescente heterosexual con las hormonas revueltas. Nos habríamos ahorrado el mal trago de no ser por la pandemia... todo son desgracias (?).

Impresión Inicial: Mala

Great Pretender

Seguimos, ahora sí, con el que era sin duda el estreno que esperábamos con más ganas de esta temporada. Y aunque se hayan filtrado ya casi todos los capítulos a través de Netflix Japón (a España llegará dentro de un mes), hablaremos estrictamente del primer episodio, como hacemos siempre, porque una vez más, si nos ponemos a discriminar en esta temporada, vamos mal. Por supuesto, hablamos de Great Pretender (El Timador Timado en España, según Netflix), nuevo anime original de Wit Studio, con el director de 91 Days o Kimi ni Todoke.

<< Makoto Edamura es el mejor estafador de Japón. Junto con su compañero Kudo, intenta engañar a un francés en Asakusa, pero inesperadamente es él quien les tima a ellos. El francés resulta ser Laurent Thierry, un "hombre de confianza" que llega a controlar a la mafia. ¡Edamura aún no ha descubierto qué destino le espera, después de haberse comprometido en los trabajos sucios del francés …!. >>

Pero bueno, olvidando ya la negatividad anterior, ¡aquí viene algo de calidad de verdad! Este nuevo anime original de Wit y Netflix, que llevamos ya meses teniendo en el punto de mira, tiene todos los ingredientes para brillar por sí mismo. Goza de una desbordante personalidad visual (la cual, a todas luces, bebe mucho de las iteraciones más recientes de Lupin III, lo cual no puede ser más que positivo), una gran BSO (y no hablamos solo del ending de Queen), un protagonista divertido y carismático, y una serie de situaciones que no solo dejan con curiosidad por los futuros capítulos, sino que te atrapan de lo retorcidas que se pueden poner.

El primer episodio es todo un desfile de engaños y estafas que acaban rebotando en la cara de su protagonista y llevándole a resultados impensables, presentados con una estupenda animación, una paleta de colores muy vivos y muy contrastados y con mucho dinamismo narrativo.

Quizá sea pronto para hablar (recordamos que solo tomamos como referencia el primer episodio aunque ya ronden más por ahí, esperamos a Netflix para seguir), pero... ¿podría ser uno de los AOTY, en este año medio vacío por culpa del coronavirus? Seguramente.

Impresión Inicial: Muy Buena

Deca-Dence

Y terminamos por hoy con Deca-Dence, otro anime original de este verano por el que también teníamos bastante curiosidad, producido en este caso por el pequeño estudio Nut (responsables de Youjo Senki) y dirigido por Yuzuru Tachikawa (Death Parade, Mob Psycho 100). A ver qué tienen para ofrecernos.

<< Han pasado muchos años desde que la humanidad fue llevada al borde de la extinción por la repentina aparición de los Gadoll. Los humanos restantes viven ahora en una fortaleza móvil llamada Deca-dence, construida para protegerse de la amenaza de los Gadoll. Sus habitantes se dividen en dos categorías: Gears, guerreros que luchan contra los Gadoll; y Tankers, aquellos sin las habilidades para luchar. Un día, Natsume, una chica Tanker que sueña con convertirse en un Gear, se encuentra con el hosco Kaburagi, un reparador de armaduras de Deca-dence... >>

Como siempre, damos un tiento a los animes originales de cada temporada, que suelen ser los que más interés nos suscitan al no contar con referencias previas... Y por eso mismo, en este caso debemos también hacer una excepción y fijarnos no solo en el primer episodio, sino también en el segundo por motivos... bastante obvios. Sin spoilers.

La serie comienza planteando un más o menos típico mundo postapocalíptico-fantástico, con monstruos y humanos sobreviviendo en un entorno cerrado y protegido... Hasta aquí, todo bien. Algo genérico, pero funcional. Pero llegados al segundo episodio, nada más empezar, todo da un giro de 180 grados que seguramente disguste a más de uno... Pero por nuestra parte, aunque sea por el toque de originalidad y frescura que aporta dicho plot twist, lo abrazamos con gusto. Pero para evitar problemas, no vamos a entrar en más detalles.

Por lo demás, tenemos una producción decente, aunque no especialmente espectacular. Algunos momentos de CGI bastante mejorables, como viene siendo habitual, y unos diseños vistosos típicos del género fantástico. Probablemente lo más llamativo sea la propia fortaleza Deca-Dence, que inevitablemente nos hace pensar (por su concepto y su aspecto algo steam-punk) en el Castillo Ambulante.

Impresión Inicial: Buena

Y hasta aquí ha llegado la primera parte de nuestras primeras impresiones de los estrenos de este verano de 2020. Esperamos que os hayan gustado y sido útiles y, como siempre, os animamos a compartir las vuestras.

Nos vemos en los próximos días con la segunda (y, en este caso, última) parte, en la que hablaremos de Gibiate, Koi to Producer: EVOL×LOVE, Maou Gakuin no Futekigousha y Uzaki-chan wa Asobitai!.

¡Hasta la próxima!

[Lecturas del Mes] Junio 2020

¡Un saludo y bienvenidos a La Bandera de la Libertad!

Pues vamos un mes más con nuestro tradicional repaso de las lecturas del recientemente finalizado mes de junio de 2020. Y por terrible que estén resultando los últimos tiempos en varios sentidos, siempre nos quedará el manga para disfrutar de buenos ratos.

Así que vamos a ello:

Marvel Saga: Jessica Jones, de Bendis y Gaydos

#3-4 [FIN]

Comentario: Alejandro

Para no variar, comienzo con lecturas americanas. Este mes he terminado de leer finalmente la serie original de Alias, o sea, de Jessica Jones, que ofrece un vistazo al Universo Marvel desde una óptica muy diferente, a pie de calle y en tono noir.

De estos dos últimos tomos, Lo Oculto y Origen Secreto, destaco el último, especialmente porque echa la vista atrás para contar la historia de Jessica, desde su juventud, cómo consiguió sus poderes y su oscura etapa siendo manipulada por el Hombre Púrpura. Además todo ello conduce a una conclusión bastante satisfactoria de la serie, a pesar de que sabemos que el personaje luego tendría mucho más recorrido.

Darth Vader, de Gillen y Larroca

#1-25 [Completa]

Comentario: Alejandro

Y más Marvel, pero esta vez Star Wars. Aprovechando Marvel Unlimited, este mes he leído la primera serie regular de Darth Vader en el nuevo canon, publicada entre 2015 y 2016, por Kieron Gillen y Salvador Larroca.

Estos 25 números (más el crossover Vader Down) fueron una gran puerta de entrada al nuevo canon, estableciendo las pesquisas de Vader tras la destrucción de la Estrella de la Muerte para descubrir la identidad del piloto responsable, mientras se enfrenta a las nuevas pruebas que le pone Sidious para comprobar si sigue siendo digno de ser su aprendiz. Sin duda, lo mejor que aporta esta etapa, y por lo que estoy seguro de que será recordada siempre en el actual canon, es la introducción de la Doctora Aphra y sus compañeros droides psicópatas Triple Zero y Beetee. Uno de los personajes más frescos y divertidos que he visto en la franquicia galáctica.

Octave, de Haru Akiyama

#3

Comentario: Alejandro

Doy paso al manga con los nuevos tomos de series en curso, empezando por los yuris de Planeta. Tercer tomo de Octave, que entre el ritmo de publicación y la pandemia, parece que avanza muy despacio...

Pero a pesar de eso (y de que a veces me cuesta retomar el hilo desde el tomo anterior), lo cierto es que esta serie me gusta más con cada tomo que leo. El primero me gustó, pero sin matarme. El segundo mejoró. Y este tercero capta mucho más mi interés. Poco a poco se va desarrollando la historia, profundizando cada vez más en la psique de las protagonistas, a lo cual ayuda que en este caso no sean colegialas. El hecho de que estén juntas desde el principio también le da un punto extra a esta historia respecto a los más típicos GL y BL que vemos en España, ya que permite explorar a fondo no solo sus dudas o su orientación, sino el funcionamiento de la propia relación. A ver si los demás tomos no se hacen esperar tanto y podemos ver cómo termina esta historia.

Bloom Into You, de Nakatani Nio

#4

Comentario: Alejandro

Cuarto volumen ya de Bloom into You, que a diferencia del anterior, me tiene enganchado (y enamorado) desde el primer tomo. Y desde entonces no hace más que mejorar tomo a tomo.

Poco puedo comentar sin repetirme o meterme en demasiados detalles y spoilers, pero el caso es que es un manga estupendo, con un gran desarrollo de personajes (no solo de las dos protagonistas, sino también de secundarios) y un ritmo tranquilo y costumbrista, con el que parece que no ocurren grandes cosas. Pero cuando te quieres dar cuenta, ya has acabado el tomo y deseas más. Aunque también se publica a un ritmo un poco desesperante...

Girl Friends, de Milk Morinaga

#5 [FIN]

Comentario: Alejandro

Y el último yuri, que también es el último tomo de la colección: el quinto volumen de Girl Friends. Prácticamente un clásico moderno del género, uno de los mangas más conocidos durante bastante tiempo del género... y también el más flojillo de los tres aquí comentados, todo sea dicho.

Es una obra simpática, muy naíf en casi todos sus planteamientos, pero también una representación muy real de la adolescencia más pura y despreocupada del mundo. Ahí radica mayormente su encanto, en ser un romance escolar tan al uso y TAN adolescente, pero lésbico. Y ahora finalmente llega a su conclusión, terminando ya con toda la tensión romántica (y sexual) que iba yendo y viniendo entre las dos protagonistas a lo largo de los 4 tomos anteriores. Buen final.

Princess Jellyfish, de Akiko Higashimura

#6-9 [FIN]

Comentario: Alejandro

También termino de leer esta gran obra de Akiko Higashimura, Princess Jellyfish, con sus tomos dobles americanos del 6 al 9, que equivalen a los japoneses del 11 al 17.

Higashimura es una grandísima autora, cuya ausencia en nuestro mercado sigue siendo un inexplicable misterio, y esta obra es una perfecta muestra de su talento. A lo largo de la historia nos presenta a un grupo de carismáticos personajes que luchan por encontrar su lugar en el mundo, todo con muchísimo sentido del humor. Y a pesar de la gran cantidad de texto que utiliza, la lectura es increíblemente fluida. Es una de esas obras en las que, al llegar al final, te da pena tener que despedirte del curioso elenco de personajes con el que has vivido tantas aventuras (y absurdeces).

Sunny Sunny Ann, de Miki Yamamoto

Tomo único

Comentario: Alejandro

Justo antes de la cuarentena, Astiberri publicó en España este tomo único de la debutante autora Miki Yamamoto, que ganó el prestigioso Premio Tezuka en 2013 y que me hipnotizó en cuanto vi su portada por primera vez, por lo que en cuanto se anunció en nuestro país supe que tenía que hacerme con él.

Y es que desde esa misma portada, el manga ya te está gritando a la cara que vas a encontrarte ante una especie de fusión entre Almodóvar y Kyoko Okazaki, incluso con algún puntito de Taiyo Matsumoto... Y justamente eso es lo que tienes cuando empiezas a leerlo. Una road movie por la América Profunda hecha manga, efectivamente con una protagonista totalmente almodovariana y un estilo artístico minimalista y de trazo muy suelto que le da mucha energía al relato. No es una obra para todo el mundo, pero es una joya para quienes disfrutamos del manga más alternativo.

Mother's Spirit, de Enzo

#2

Comentario: Alejandro

La continuación del tomo BL Mother's Spirit, ya publicado hace unos años por Tomodomo (y que obviamente he releído también para ponerme en situación), y que técnicamente es un segundo tomo único, pero bueno.

Como la mayoría de los BL de la editorial, combina con mucho tino una historia romántica bonita, con mucho humor y un poco (o bastante, en este caso) de contenido "picante". Esta continuación es aún más divertida (y picante) que el tomo original, y también más tierno y romántico. Además, el dibujo de Enzo es muy lucido. No me importaría que siguiera contando las historias del "morenazo", porque aquí hay bastante oro que sacar. 

Ann è Ann, de Yumiko Igarashi

#1-2 [Completa]

Comentario: Alejandro

Una lectura en italiano ha sido esta corta obra de Yumiko Igarashi, publicada en Italia en dos tomos un poco gruesos pero absurdamente baratos: Ann è Ann, o Ann wa Ann, que trata de una joven que intenta encontrar su verdadera personalidad mientras se debate entre agradar a su madre o a su padre, recientemente divorciados.

Como siempre digo, el shojo clásico es una de mis mayores debilidades en el mundo del manga. Y aunque Igarashi no es una de las autoras más talentosas del mundo (siempre ha sido, de hecho, muy conservadora en forma y fondo), no puedo no fascinarme por lo enormemente dramático que es todo lo que dibuja. Todo tan lleno de flores, ojazos, brillos, lágrimas... D R A M A en mayúsculas, como si fueran novelas decimonónicas. Me encanta.

La Plaine du Kantô, de Kazuo Kamimura

#1-3 [Completa]

Comentario: Alejandro

Y también una lectura en francés, cómo no: La Plaine du Kantô (Kantô Heiya), obra de uno de mis mangakas favoritos, el enorme Kazuo Kamimura. Ya hablamos de ella en nuestro especial del Día del Orgullo, así que no voy a profundizar mucho en su contenido.

El caso es que, sin comerlo ni beberlo, en este manga me he encontrado con otra obra maestra de Kamimura, perfectamente al mismo nivel de su gran Dôsei Jidai. Y eso son palabras mayores. Porque todas sus obras me encantan, pero esta está en un punto extraordinariamente alto. Tan cargada de nostalgia, de emociones contenidas que finalmente se desbordan, de relaciones personales complejas... Es simplemente fantástica.

Sombras sobre Shimanami, de Yuhki Kamatani

#1-4 [Completa]

Comentario: Ambos

Con motivo del Orgullo hemos tenido el placer de leer esta obra, donde un protagonista homosexual sacado forzosamente del armario por sus compañeros de clase encuentra apoyo y consejo en un grupo de personas LGTB que conoce en su nueva ciudad.

No solo es un canto a la diversidad, sino que es una obra que puede servir de gran apoyo a lectores LGTB que no tengan clara su identidad, teman salir del armario y estén necesitados de apoyo, o para personas cishetero que quieran comprender mejor al colectivo. En cualquier caso se trata de una obra magnífica, emotiva, muy humana y con una narrativa visual espectacular. Imprescindible.

El Marido de mi Hermano, de Gengoroh Tagame

#1-2 [Completa]

Comentario: Adri

Y continuando con la temática LGTB, un drama familiar del cual también disfruté la miniserie de imagen real hace un tiempo, El Marido de mi Hermano.

Es dramático, emotivo, bello, cálido... un bonito drama sobre la pérdida de un ser querido, la familia, la diversidad, donde vemos a los personajes crecer y aceptarse mutuamente, además de una crítica a la homofobia silenciosa que se vive en Japón y un obra de lectura obligada para cualquier persona. Gengoroh Tagame se ha marcado con esta una de las obras más bonitas que uno puede encontrar en el cómic de temática LGTB. Una de esas obras que deberían leerse en todas las escuelas para enseñar tolerancia.

Y hasta aquí nuestras lecturas del recién finalizado mes de junio de 2020. Como siempre, esperamos que os resulte interesante y os anime a leer alguna de las obras que recomendamos en caso de que no lo hayáis hecho. 

Nos despedimos por ahora, aunque nos volveremos a leer pronto con nuestras primeras impresiones de la inminente temporada de anime de verano de este año... que serán escasas, vista la situación en la que nos encontramos, pero algún que otro estreno habrá para comentar.

¡Hasta la próxima!

[Especial Orgullo 2020] El Marido de mi Hermano / Sombras Sobre Shimanami / Kantô Heiya

¡Un saludo y bienvenidos a La Bandera de la Libertad!

Como sabréis, este domingo 28 de junio se celebra una fecha de gran importancia, el Día del Orgullo LGTB+. Y aunque las excepcionales circunstancias que estamos viviendo este año pongan bastantes trabas a su celebración habitual, nada nos puede impedir al menos recordar, recomendar y disfrutar de obras de ficción que representan a nuestro colectivo.

Y claro, como no puede ser de otro modo, en este blog vamos a hablar de tres mangas de temática LGTB, bastante diferentes entre sí, pero que sí tienen algo en común: una buena y sana representación de sus personajes. Estamos hablando de El Marido de mi Hermano, Sombras Sobre Shimanami y Kantô Heiya (La Llanura de Kanto).

Vamos con ello:

El Marido de mi Hermano, de Gengoroh Tagame

Empezamos con una obra que ya se ha hecho famosa en todo el mundo gracias a su gran valor divulgativo, pero también por la calidad de la historia que nos cuenta. Se trata de El Marido de mi Hermano (Ototo no Otto), publicado entre 2014 y 2017 y recopilado en 4 tomos, aunque Panini nos la trajo a España el año pasado recopilada en solo 2 tomos dobles.

Y antes de hablar del manga en sí, ¿qué es lo que lo hace tan especial? Para empezar, que es una obra realizada por Gengoroh Tagame, un autor abiertamente gay y activista LGTB+, reconocido como uno de los dibujantes más importantes de género "bara" (que es, esencialmente, manga erótico/pornográfico gay). No obstante, en este caso decidió dejar de lado su contenido habitual para realizar una obra para todos los públicos, especialmente pensada para educar un poco al lector japonés medio que no tiene ni idea sobre la realidad del colectivo.

En el manga nos encontramos con una comedia dramática familiar de estilo muy costumbrista en la que un hombre, padre divorciado, acoge en su casa al marido de su recientemente fallecido hermano gemelo, que había emigrado a Canadá. Mike resulta ser un fornido canadiense que pasará un tiempo en su casa relacionándose con él, con su hija pequeña y con gente de su entorno.

El Marido de mi Hermano es una obra sobre las distintas formas de amor, la familia y la tolerancia. A través de esta inesperada visita, Yaichi, el protagonista, tendrá que enfrentarse a su propia homofobia interiorizada, la misma que le distanció de su gemelo cuando este salió del armario, al tiempo que ve cómo para Kana, su hija, lo realmente sorprendente (y emocionante) es descubrir que tiene un tío canadiense, y no que este sea gay.

Así, asistimos al desarrollo de una bonita relación familiar entre los tres, especialmente entre tío y sobrina, mientras Yaichi crece como persona, abandonando sus prejuicios, y Mike tiene la oportunidad de visitar todos los lugares de la ciudad de los que su difunto esposo le habló en el pasado. Las semanas que pasan juntos darán lugar a diversas situaciones en las que se pone de manifiesto la homofobia "silenciosa" que existe en el Japón contemporáneo, donde si bien no se pone el grito en el cielo ante la existencia de personas LGTB+, sí se invisibiliza su existencia ante la sociedad. Desde ocasionales marginaciones a Kana por tener un tío gay, o miradas de reojo por la calle, pasando por el emotivo episodio en el que un adolescente del barrio, preocupado por su orientación, busca consejo en ese afable extranjero abiertamente homosexual que está de visita.

Como decíamos, se trata de un manga con gran vocación divulgativa que lo convierte en una lectura imprescindible en cualquier biblioteca escolar, pero también una obra de gran sensibilidad para un lector adulto, LGTB o no, por el amable retrato que hace de sus personajes y por sus temas, que van más allá de la tolerancia a minorías sexuales, pasando también por la validez de los modelos de familia alternativos o el proceso del duelo tras la pérdida de un ser querido.

Sombras Sobre Shimanami, de Yuhki Kamatani

Pasamos a otra reciente obra que también ha estado teniendo mucha resonancia a nivel internacional: Sombras sobre Shimanami (Shimanami Tasogare), manga publicado en Japón entre 2015 y 2018 y recopilado en un total de 4 tomos, que fueron publicados en España de manos de Tomodomo.

Esta serie, que es fácilmente una de las obras con más representación que existen en el mundo del cómic, es obra de Yuhki Kamatani, mangaka responsable de creaciones como Nabari no Ou o Shonen Note. Es importante señalar que Kamatani se identifica como "X-gender", una forma endémica de Japón de denominar una identidad de género que equivaldría al término occidental "no binario" (salvando las distancias culturales). Es, en definitiva, una persona abiertamente queer, por lo que Sombras sobre Shimanami es también, como la anterior, una obra que habla desde el propio colectivo.

Sombras sobre Shimanami comienza con un adolescente gay que es forzosamente sacado del armario por sus compañeros de clase. Ante el miedo provocado por la homofobia que sufrirá debido a esto, trata de quitarse la vida saltando desde un acantilado. Pero justo en ese momento conoce a Nadie, dueña del local El Consultorio, un "lugar seguro" donde se reúnen diversos personajes pertenecientes al colectivo LGTB+, cada uno de los cuales tendrá sus propias historias y pasados.

Y es que este manga no es simplemente una obra sobre personas homosexuales, sino todo un canto a la diversidad y al colectivo en su conjunto, con personajes de todas las orientaciones sexuales e identidades de género. 

Tenemos un protagonista (a través del cual conoceremos las historias de los demás) homosexual, enamorado de un compañero de clase, cuya orientación sexual desconocemos y que oculta sus dudas tras una máscara de homofobia; una pareja de jóvenes lesbianas a punto de casarse; un hombre trans en su treintena; una persona aún muy joven (todavía en primaria) que no tiene clara todavía su identidad, pero que parece inclinarse por el género fluido; un anciano gay que ha pasado media vida junto a su pareja contra viento y marea; y la misteriosa Nadie, asexual y aparentemente arromántica cuya discreta presencia es casi sobrenatural y da a los demás los impulsos que necesitan para seguir adelante.

A lo largo de la obra encontramos todo tipo de historias. Vemos no solo la desgracia que muchos pasan en su entorno por su condición, sino también sus vidas cotidianas, con alegrías y tristezas, mientras forjan un vínculo de amistad y soporte mutuo entre ellos. Constituyen grupo de apoyo hecho de papel y tinta, unos personajes en los que un lector LGTB+ verá una pequeña familia en la que buscar consejo y aceptación, o verse reflejado. Igualmente, aun no siendo tan divulgativa como la anterior, servirá también a un lector cishetero para comprender mejor al colectivo.

Kantô Heiya, de Kazuo Kamimura

Y vamos a terminar con una obra un poco diferente a las dos anteriores, pero no por ello nada desdeñable. Se trata de Kantô Heiya, que podemos traducir como La Llanura de Kanto, una obra de Kazuo Kamimura publicada entre 1976 y 1978 y originalmente recopilada en 4 tomos. A España no ha llegado por el momento, aunque fue publicada en Francia como La Plaine du Kantô por la editorial Kana en 3 tomos que aún podéis adquirir si sabéis francés (o bien buscarlos por "otros medios", cada uno sabrá). Así que, sirva esta recomendación de paso para lanzar una petición a las editoriales españolas, ahora que hemos empezado a ver trabajos de este autor por nuestro país, ya que es perfectamente una de sus mejores obras.

A diferencia de los anteriores, Kazuo Kamimura no formaba parte del colectivo LGTB+, al menos hasta donde sabemos (si lo era, nunca salió del armario). Pero, además de ser uno de los mejores autores de gekiga (corriente de manga para adultos de los 70) de la historia, entre su extraordinaria obra artística destaca una característica: sus personajes femeninos, profundamente complejos y tridimensionales. Y en este caso, el personaje femenino principal es, además, una mujer trans.

Kantô Heiya da comienzo en el momento de la rendición de Japón tras la II Guerra Mundial. A partir de aquí, la obra seguirá la vida del joven Kinta, por entonces un niño de corta edad que ha perdido a sus padres en el conflicto y vive con su abuelo en una pequeña aldea de la Llanura de Kanto. Pronto llegan a la aldea una mujer viuda y su hija, Ginko, de la misma edad que Kinta, iniciándose así una íntima amistad entre ambos, que se ve reforzada cuando ella decide contarle que es trans, cosa que solo sabía su madre. A partir de aquí los años van pasando y asistimos al crecimiento personal de ambos jóvenes a lo largo de los años 40, 50 y principio de los 60 en un país sumido en una profunda crisis, prestando especial atención a la exploración de su identidad y su sexualidad, no siempre bien vista por la sociedad, mientras tratan de encontrar su lugar en la metrópolis tokiota.

Cabe señalar que Ginko, el principal personaje LGTB+ del manga, no es la protagonista de la historia, sino más bien la deuteragonista. Casi siempre junto a su amigo de la infancia, tiene sus propios arcos y travesías personales, aunque la narración siempre sigue a Kinta como foco prinicpal, quizá a modo de álter ego del propio autor. No obstante, la presencia de Ginko es constante a lo largo de la historia, por lo que consideramos que es una importante obra para la visibilización del colectivo.

Respecto a su representación, asombra (en el buen sentido) que un manga de los años 70 abogue por una deuteragonista trans tan positivamente presentada. La obra la trata bien, con todo el cariño y respeto posibles teniendo en cuenta el contexto en el que se ambienta la historia. Ella tiene en todo momento muy clara su identidad de género, y salvo un conflicto concreto en la escuela, nunca se le niega. Kinta acepta desde el principio, sin esfuerzos, que su amiga es una niña aunque tenga pene, y siempre la trata como una mujer, al igual que hacía su madre permitiéndole que mantuviera una expresión de género femenina desde la infancia. Al crecer y abandonar la aldea para ir a Tokio junto a Kinta, Ginko comienza a trabajar en un bar de ambiente regentado por otra mujer trans. Y aunque esto suene un poco tópico, no deja de ser uno de los pocos espacios en que una persona trans podía encontrar trabajo sin ocultar su identidad en el Japón de los años 50. Al fin y al cabo, la obra no deja de ser un reflejo de la realidad de las clases bajas de la época (además de estar muy centrada, como decíamos, en el despertar sexual de los jóvenes).

Y aunque solo rascamos la superficie (quizá venga una reseña completa en un futuro), estos son, a grandes rasgos, los elementos que caracterizan una de las mayores obras maestras del inigualable Kazuo Kamimura, equiparable a su siempre loada Dôsei Jidai (La época en que vivíamos juntos) a nuestro juicio. Os recomendamos encarecidamente leer este manga, si sabéis francés (o japonés, claro). Y si no, desde aquí hacemos un llamamiento a las editoriales españolas (¿Satori quizá? ¿ECC si se anima a retomar al autor?) a fijarse en esta pequeña gran joya. 

Y hasta aquí llega nuestro especial por el Orgullo de este año, que esperamos que os haya gustado y resultado útil para descubrir nuevas lecturas, más diversas y más enriquecedoras. Os recordamos de paso que, si no lo visteis en su día, también podéis encontrar otras cuatro recomendaciones en nuestro especial del año pasado, que podéis leer haciendo click aquí msimo.

Así que nada más. Nos despedimos por ahora, a la espera de repasar nuestras lecturas del mes y el inicio de la temporada de anime de verano con sus respectivas impresiones... Hasta entonces, leed mucho y ¡feliz Día del Orgullo!

¡Hasta la próxima!

[Lecturas del Mes] Mayo 2020

¡Un saludo y bienvenidos a La Bandera de la Libertad!

Bueno, pues volvemos a la carga por aquí una vez más. Con bastante más retraso del habitual (y del deseable), dados ciertos problemas técnicos que nos han impedido publicar esta entrada antes... Pero no pasa nada, porque mejor tarde que nunca. Así que, aunque ya sea mitad de junio (increíble...), vamos a repasar nuestras lecturas del pasado mes de mayo, como hacemos siempre.

Así que nada, ¡empezamos!

Marvel Saga: Jessica Jones, de Bendis y Gaydos

#2: Rebecca, por favor, vuelve a casa

Comentario: Alejandro

Empiezo, como de costumbre, con el cómic americano, que en este caso solo es un tomo (al margen de las lecturas semanales en Marvel Unlimited, claro). Tras uno o dos años desde que compré y leí el primer volumen, por fin continúo con la colección original de Alias, o Jessica Jones, con el segundo tomo de cuatro.

Sigue siendo una lectura muy interesante que permite ver el Universo Marvel desde una perspectiva única, más terrenal y con el tono del género noir. Además, las historias en las que se ve envuelta Jessica tienen su propio gancho más allá de estar enmarcadas en el cosmos de la editorial y resultan lecturas detectivescas muy atractivas.

Rumnic World, de Rumiko Takahashi

#1-3 [Completa]

Comentario: Alejandro

Y vamos con el manga, concretamente con los tres clásicos tomos conocidos como Rumic World, que recopilan unas cuantas historias cortas de la gran Rumiko Takashi mayormente de los años 80. Una recopilación de la que salieron adaptaciones animadas como Laughing Target o Fire Tripper... y que nunca ha llegado a publicarse íntegramente en España. Pero hace un tiempo conseguí la edición italiana, de no muy buena calidad y con más de 20 años de antigüedad, pero que me salió por un precio ridículo.

Como en toda antología, obviamente hay historias mejores y peores. En algunas se aprecia más a la novata Rumiko, mientras que en otras ya había desarrollado casi plenamente su madurez artística. Pero cuando se trata de una autora como esta, cualquier obra es bienvenida. Y realmente en estos tomos se recopilan algunas de sus mejores historias cortas, de géneros y estilos bastante más variados que en sus otras antologías.

Verso la Terra..., de Keiko Takemiya

#1-3 [Completa] [Relectura]

Comentario: Alejandro

Cuando se anunció una edición italiana en condiciones del clásico Terra e... de Keiko Takemiya no pude resistirme. Ya conseguí hace un tiempo la cutre edición americana, aunque no en el mejor estado posible... así que me convenía renovarla. Aunque sigo pensando que es probable que llegue a España en caso de que se publique algo más de la autora.

El caso es que ha sido la excusa perfecta para releer la obra, que hace ya bastantes años que la leí por primera vez y casi no recordaba nada. Y sigue siendo una de las grandes obras de ciencia ficción que ha dado el manga, con toda la intensidad dramática propia de Takemiya y también grandes propuestas para el género. Y, claro, ese arte tan espectacular de la autora que convierte cada página en una obra digna de enmarcar.

Genkaku Picasso, de Usamaru Furuya

#1

Comentario: Alejandro

Tras el confinamiento, por fin llega el momento de volver a tener novedades en el mercado, y entre ellas está el primer tomo (de tres) de la última obra de Usamaru Furuya en llegar a España, Genkaku Picasso.

Me gusta mucho Furuya en general, es un autor muy versátil que nunca sabes por dónde te va a salir, pero que siempre consigue hipnotizar con su extraña imaginación. Y aunque esta no sea una de sus obras más retorcidas, tiene su cosa. El protagonista, para continuar viviendo, debe sumergirse en los dibujos que representan el mundo interior de las personas para ayudarlas a superar los traumas que arrastran. Como cabe pensar, esta premisa permite contar historias bastante diversas e interesantes.

Rastros de Sangre, de Shuzo Oshimi

#1

Comentario: Alejandro

Otra nueva obra que empieza a publicar Milky Way con el desconfinamiento es la última serie de Shuzo Oshimi, de quien ya editaron Cibercafé a la Deriva y Shino no es capaz de decir su propio nombre.

Oshimi es otro autor que me fascina, desde que lo conocí con Las Flores del Mal, por su capacidad para contar historias profundamente perturbadoras, retorcidas hasta la arcada y que, cuando crees que ya han llegado al punto álgido, aún guardan algún giro que las hace aún más enfermizas. Pero lo que más me hipnotiza de este autor es extraordinario pulso narrativo, que en Rastros de Sangre se hace incluso más palpable que en otras obras. Pasas página tras página, parece que no pasa nada, pero de alguna forma te tiene comiendo de su mano, absolutamente inmerso en el bucle degenerativo que son sus historias. Y sin darte cuenta, has terminado el tomo y te toca esperar dos meses para el siguiente... y a saber por cuánto tiempo, porque desgraciadamente, esta obra aún está abierta en Japón.

Endevi, de Kamome Shirahama

#2

Comentario: Alejandro

Seguimos con más novedades de Milky Way con el segundo tomo de tres de Endevi, la anterior serie de Kamome Shirahama, que tantísimo éxito está teniendo últimamente con su Atelier of the Witch Hat.

Como en el anterior tomo, pienso que la mejor forma de definir esta serie es como "un Good Omens a la japonesa". Las protagonistas siguen peleándose por sus naturalezas de ángel y demonio, pero no pueden evitar ser amigas a pesar de todo, lo cual da lugar a situaciones muy cómicas. Eso sí, algunas de las historias de este volumen tienen un trasfondo bastante más dramático que en el anterior. Y como es obvio, el dibujo de la autora destaca por encima del guión.

Given, de Natsuki Kizu

#5

Comentario: Alejandro

Y termino por este mes con el quinto tomo de Given, con el que lamentablemente nos ponemos al día con Japón, así que tocará esperar probablemente bastante tiempo para poder seguir leyendo la historia de estos personajes...

Lo cierto es que Given es fácilmente uno de los mejores BL publicados en España. Al tratarse de una serie larga (en lugar del acostumbrado tomo único o miniserie de un par de tomos) y contar con las historias de dos parejas principales, puede desarrollar con calma y detalle los sentimientos de los protagonistas y el progreso de sus romances, al tiempo que nos mantiene a los lectores en vilo con el toque ligeramente culebronero que tiene todo buen romance. El dibujo de la autora, aunque no es particularmente impresionante, sí resulta muy expresivo, sobre todo en las escenas musicales, por lo que el apartado artístico redondea la obra. A ver cuánto tarda en aparecer el sexto tomo...

Nausicaä of the Valley of the Wind, de Hayao Miyazaki

#2 [Fin]

Comentario: Adri

Bueno, con esto doy por finalizada la obra más icónica de Hayao Miyazaki como mangaka y que luego dio lugar a una de sus más famosas películas de animación. He de decir que he disfrutado el viaje y que este enriquece mucho la experiencia que ya de por sí era grandiosa en la película, tanto por los cambios como por las nuevas tramas que aparecen, además de que todo es en general una mejora respecto a lo que ya conocía en anime.

El dibujo es sencillo, con un rollo muy de storyboard pero más detallado y con la personalidad de Miyazaki. La narrativa puede ser un poco farragosa (junto a la traducción en inglés), pero una vez dentro no cuesta de leer. No me ha parecido una obra maestra pero si una obra muy grande dentro del manga y bastante imprescindible.

Y hasta aquí nuestras lecturas del recién finalizado mes de mayo de 2020. Como siempre, esperamos que os resulte interesante y os anime a leer alguna de las obras que recomendamos en caso de que no lo hayáis hecho. 

Por ahora nos despedimos, esperando que la situación siga mejorando en las próximas semanas, y mientras tanto, ya sabéis, ¡a leer mucho manga!

¡Hasta la próxima!

[Lecturas del Mes] Abril 2020

¡Un saludo y bienvenidos a La Bandera de la Libertad!

Un mes más se acaba, uno de los más particulares que probablemente todos hemos vivido, confinados en casa por la pandemia que tantos inconvenientes está causando en todo el mundo... Pero a pesar de ello, y de que una de sus consecuencias sea que no podamos comprar nuevos cómics y mangas, nada nos va a impedir seguir leyendo.

Nuestras pilas de lecturas pendientes aún están de buen ver, así que como cada mes, aquí estamos para hacer un pequeño repaso a nuestras últimas lecturas, que no son tan abundantes como otras veces, pero no por ello desdeñables.

¡Vamos allá!

La Sensacional Hulka, de John Byrne

Tomo único

Comentario: Alejandro

Como siempre, y dado que representa un volumen mucho menor, empiezo con el cómic americano. Y este mes, aparte de lecturas rutinarias semanales en Marvel Unlimited, he disfrutado del fantástico tomo de Marvel Héroes en el que Panini recopila la brillante etapa de John Byrne a cargo de la Amazona Esmeralda.

A lo largo de estas casi 800 páginas, Byrne reinventó y asentó definitivamente a Hulka como heroína por derecho propio del Universo Marvel. Y lo hizo con mucho sentido del humor, convirtiéndola en uno de los personajes más divertidos de la editorial, y la primera autoconsciente de su condición de personaje de cómic, lo que le lleva a constantes rupturas de la cuarta pared para hablar a los lectores o encarar al autor por sus decisiones argumentales o artísticas. Efectivamente, años antes de la existencia de Deadpool. 

Princess Jellyfish, de Akiko Higashimura

#5

Comentario: Alejandro

Pasando al manga, continúo con mi lectura de la genial comedia de Akiko Higashimura Princess Jellyfish. Avanzo lento (más que nada por compaginarlo con otras lecturas, dado que esta autora tiende a poner bastante volumen de texto, y aunque no sea complejo, leerlo en inglés se hace un poco más pesado), pero con firmeza y con gana de continuar. 

Este volumen 5 americano corresponde, claro, a los tomos originales 9 y 10, por lo que ya sobrepaso el ecuador de la obra. Pero a pesar de ello, la historia transcurre de forma tan fluida y natural que parece que podría durar eternamente sin cansar. El sentido del humor sigue muy presente, sin olvidar nunca el trasfondo sobre la problemática de la juventud (jóvenes adultos) japonesa contemporánea.

Eroica: La Gloria di Napoleone, de Riyoko Ikeda

#10-12 [FIN]

Comentario: Alejandro

Y también sigo, y esta vez además termino, con la lectura de Eroica: La Gloria di Napoleone (Eikou no Napoleon), la extensa obra de la maestra Riyoko Ikeda en la que retoma el relato de la Revolución Francesa donde se quedó tras su obra maestra La Rosa de Versalles.

Estos últimos tomos son probablemente los más densos de leer de toda la serie, principalmente porque ya desaparecen totalmente de escena los personajes secundarios pseudo-históricos heredados de la historia de Oscar. Esto tiene como consecuencia que Ikeda se ve más restringida en la narración a los hechos históricos y con personajes históricos, lo que limita bastante su narrativa y las licencias que se puede tomar. Aun así, aquí tenemos el culmen y la caída del Imperio Napoleónico, su primera derrota, su regreso y su final exilio y muerte a miles de kilómetros de su antiguo trono. E Ikeda tiene la suficiente mano como para hacer de ello un relato épico y melodramático de primer nivel.

Given, de Natsuki Kizu

#4

Comentario: Alejandro

Continuando con la pila de pendientes, este cuarto tomo del BL Given, que tenía desde que Milky Way lo publicó a finales de diciembre y aún no lo había leído. Y es que esta historia es al mismo tiempo un goce y un dolor de muelas, porque te dejas atrapar por toda su intensidad y quieres más y más... pero los tomos no son precisamente muy largos, y se acaban rápido... y luego hay que esperar meses para leer más...

Diría que es uno de los BL más interesantes publicados en España, no solo por ser una serie de cierta duración (y no un limitado tomo único o miniserie de 2 tomos, como la mayoría que nos llegan), sino porque además la autora sabe entrelazar las historias de los distintos personajes, todos ellos importantes y tridimensionales, y de todos ellos quieres saber más. De hecho, este cuarto tomo está centrado enteramente no en los dos protagonistas, sino en los otros dos miembros de la banda.

Banana Fish, de Akimi Yoshida

#3

Comentario: Alejandro

Y como este mes he estado bastante centrado en lecturas literarias (concretamente el clásico de ciencia ficción Dune), solo me queda un tomo más que comentar entre mis lecturas comiqueras, y es una de las últimas compras que hice antes del confinamiento: el tercero de Banana Fish.

Este tomo español de Panini corresponde a los tomos 5 y 6 japoneses, por lo que ya estamos metido de lleno en toda la compleja trama mafiosa y política de la obra (la cual, a pesar de haber visto el anime cuando se emitió, tengo bastante olvidada, así que es casi como descubrir la historia por primera vez). Al ser tomos dobles y con mucho texto (y un entramado bastante complejo), no es para nada una lectura ligera, pero cada vez me gusta más. Lo que me temo es no terminar de enterarme de todo al tener que esperar entre tomo y tomo...

Ludwig B, de Osamu Tezuka

Tomo Único

Comentario: Adri

Este mes mi lectura más destacada, y que probablemente sea una de las mejores del año, ha sido una de las obras inconclusas de Osamu Tezuka, Ludwig B, en su reciente edición italiana recopilada en un volumen.

Al comenzar a realizarla al final de su vida, en el culmen de su madurez artística, nos encontramos con una obra biográfica (con licencias propias del autor), al estilo de Buda, de uno de sus músicos favoritos: Ludwig van Beethoven. Llena de páginas impresionantes, en las que hace gala de una narrativa visual espectacular, probablemente entre las mejores que el Dios del Manga llegó a dibujar en toda su prolífica carrera artística.

Ludwig B quedó para siempre inconclusa, llegando apenas a la adolescencia del músico, y cabe pensar que las escasas 500 páginas que tuvo tiempo de publicar son solo el comienzo de una obra muy larga que, según él dijo en su día, pretendía seguir la estela de su Buda. Pero, lamentablemente, solo nos queda esta pequeña muestra... y soñar con lo que hubiera sido una magnífica obra.

Nausicaä of the Valley of the Wind, de Hayao Miyazaki

#1

Comentario: Adri

Y también empiezo (más bien reinicio, ya que hace tiempo empecé a leerla pero la dejé apartada) la lectura del manga más famoso de Hayao Miyazaki... de los pocos que ha llegado a dibujar, ya que como todos sabemos, dedicó su vida a la animación y no tanto al manga.

En contraposición a la versión animada realizada por él mismo, el manga original cuenta con un argumento más denso, más desarrollado y que desde el principio contiene diferencias que, por lo que sé, se irán intensificando según avance. El arte es muy distintivo, con el estilo tan conocido e icónico de Miyazaki, realmente estético y da casi la sensación de leer un storyboard de una de sus películas.

Y hasta aquí nuestras lecturas del recién finalizado mes de abril de 2020. Como siempre, esperamos que os resulte interesante y os anime a leer alguna de las obras que recomendamos en caso de que no lo hayáis hecho. 

Por ahora nos despedimos, esperando que la situación siga mejorando en las próximas semanas, y mientras tanto, ya sabéis, ¡a leer mucho manga!

¡Hasta la próxima!