[RESEÑA ANIME] Ping Pong The Animation

Hola a todos y bienvenidos a una nueva reseña de La Bandera de la Libertad. Hoy comentaremos, como acostumbramos a hacer, un anime del año pasado que pasa por ser uno de los mejores estrenados en estos últimos años: Ping Pong The Animation.

Emitido durante la temporada de primavera de 2014 en el bloque de programación noitaminA de Fuji TV, centrado en animación para un público maduro, Ping Pong The Animation es la adaptación animada del manga homónimo de Taiyo Matsumoto, publicado entre 1996 y 1997. Taiyo Matsumoto es, además, uno de los más importantes y exitosos mangakas del panorama alternativo, con grandes obras en su haber como Tekkon Kinkreet, Go Go Monster, Takemitsu Zamurai o Sunny.

La dirección de la serie cayó en manos del prestigioso director y animador Masaaki Yuasa (The Tatami Galaxy, Kaiba, Kemonozume, Mind Game), quien logró a la perfección conservar la esencia del manga y el personal estilo del maestro Matsumoto.

Taiyo Matsumoto, genio alternativo

Taiyo Matsumoto, nacido en Tokio en 1967, se destaca como uno de los autores más aclamados del panorama alternativo del manga. Con un estilo de dibujo peculiar y diferente, alejado del arte convencional de los autores japoneses más comerciales e influido por corrientes europeas, un trazo lleno de movimiento y expresividad con el que transmite todo tipo de emociones, y unas historias de gran contenido psicológico, su nombre ha quedado consagrado como uno de los más grandes mangakas de las últimas décadas.

Tras estudiar Bellas Artes en la Universidad de Wako, Taiyo Matsumoto debutó profesionalmente a la temprana edad de 20 años con su obra Straight. Pero el éxito le llegaría en los años posteriores con la publicación de obras como Hana Otoko, Aoi Haru, Ping Pong, Tekkonkinkreet, o Zero.

Más recientemente, Matsumoto ha continuado cosechando éxitos como autor alternativo con mangas como Takemitsu Zamurai (en colaboración con su frecuente asistente Issei Eifuku), GoGo Monster o la multipremiada Sunny, recientemente finalizada en Japón. 

Sus obras han recibido algunas adaptaciones a la imagen real y a la animación, destacando especialmente la película animada dirigida por Michael Arias Tekkonkinreet o la serie Ping Pong The Animation, con el gran director Masaaki Yuasa a la cabeza de la producción.

¿De qué trata?

La historia se centra en Makoto Tsukimoto (apodado Smile) y Yutaka Hoshino (apodado Peko), dos chicos, amigos de la infancia, que comparten su afición por el ping pong, siendo considerados los mejores de su instituto.

Sin embargo ambos son diferentes. Mientras Peko parece un genio innato que no necesita entrenar apenas, Smile consigue todo mediante el trabajo duro, a pesar de que este parece quedar siempre a la sombra de Peko.

Nuestra Opinión

Ping Pong The Animation, a pesar de su aparentemente simple premisa, rompe todos los esquemas del spokon.

En este anime, los manidos clichés del género de "el esfuerzo supera al talento" y "con trabajo duro puedes lograr lo que sea" desaparecen, lo cual acaba sorprendiendo totalmente a la hora de la verdad en los partidos más importantes.

Además, en lugar de centrarse en la acción, los partidos y los entrenamientos, este anime añade un toque psicológico a la historia, mostrándonos los pensamientos más profundos de los protagonistas de una forma que ningún otro manganime deportivo hace.

Esto no significa que el ritmo de la serie se ralentice, ni mucho menos. La serie es intensa y frenética, los partidos transmiten mucha adrenalina y aseguramos que mantienen pegado a la pantalla en todo momento.

Visualmente la serie es muy original y diferente a lo establecido. Un estilo visual que, si bien puede resultar desagradable a priori, rompe todos los esquemas y queda perfectamente animado, logrando una gran sensación de dinamismo en los partidos. Además, el genial director y animador Masaaki Yuasa consigue a la perfección plasmar el muy particular estilo gráfico de un autor con tanta personalidad como lo es Taiyo Matsumoto.

Ping Pong The Animation es una serie única, original, diferente y que rompe todos los esquemas establecidos del género deportivo.

Una obra maestra que encantará a aquellos que busquen algo nuevo.

Nota Final: 9,5 [ - Magistral - ]

[RESEÑA ANIME] Redline

Hola a todos. Hoy hablaremos de una película de animación visualmente espectacular, frenética e intensa: Redline.

Estrenada en 2009 y producida por el estudio MADHOUSE, Redline supuso el debut como director de largometrajes de Takeshi Koike, quien también ha participado en la animación y creación de diseños de diversas producciones, así como en la dirección de uno de los cortos que componen The Animatrix (World Record) y en la de la película Lupin III: Jigen Daisuke no Bohyou, estrenada en 2014.

¿De qué trata?

Redline trata sobre un torneo de carreras homónimo, que es el más importante de la galaxia y se disputa entre los mejores pilotos. Entre ellos JP, un piloto temerario con un coche ultramodificado que le ha permitido clasificarse (con un poco de suerte) para el tan esperado torneo.

Sin embargo, la mafia que opera en las sombras no dudará en amañar las carreras para sus propios beneficios, poniéndoselo difícil tanto a JP como a Sonoshee McLaren, la favorita del torneo.

Nuestra Opinión

Redline es una película que destaca especialmente por su apartado visual. Presenta una animación muy original y de gran calidad, pocas veces vista, con paletas de colores curiosas y un sombreado característico que puede recordar a la animación de Hiroyuki Imaishi (quien, de hecho, participa en la película).

Los diseños de alienígenas, personajes y maquinaria (especialmente los bólidos) son llamativos y muy originales. Todos y cada uno de los personajes tienen diseños con mucha personalidad, lo cual los hace atractivos a la vista (aunque algunos de ellos son desagradables de mirar).

La historia de la película, sin embargo, presenta altibajos. Mientras que el comienzo de la película es rápido en intenso, como cabría esperar de un filme de esta temática, hacia la mitad del filme el ritmo de la trama decae, haciendo se resulte lenta e incluso tediosa. Recupera su ritmo original al aproximarse el clímax, pero esto acaba sabiendo a poco para la acción que prometía en un principio.

La película, además, termina resultando algo vacía, siendo la animación el mayor incentivo para verla, pues la historia no termina de enganchar en ningún momento.

Redline es una película que promete ser épica, espectacular, intensa y frenética, pero que se queda en una película que solo es capaz de destacar visualmente.

Un espectáculo visual carente de un fondo que lo sustente.

Nota Final: 7,5 [ - Buena - ]

[RESEÑA MANGA] Touch (Bateadores)

Hola a todos y bienvenidos a una nueva reseña. Hoy hablaremos de la mejor obra de uno de los más exitosos y queridos mangakas, Mitsuru Adachi, el maestro de la comedia romántica deportiva. Una historia divertida y frenética sin desperdicio: Touch (también conocida como Bateadores)

Mitsuru Adachi, comedia romántica deportiva

Mitsuru Adachi, nacido en 1951, se alza a día de hoy como uno de los mejores mangakas de Japón, así como uno de los más exitosos y queridos por los lectores desde hace décadas.

Adachi debutaba profesionalmente en el año 1970 con la obra Kieta Bakuon, basado en el manga original de Satoru Ozawa., y publicada en la Deluxe Shonen Sunday de la editorial Shogakukan, para la que continuaría dibujando a lo largo de toda su carrera. 

Desde aquel momento, el autor continuaría dibujando ininterrumpidamente, pero no sería hasta 1980 cuando crearía su primer gran éxito, Hiatari Ryoko! (conocido en España como Alegre Juventud), que marcaría el inicio de una carrera llena de grandes éxitos. El mismo año dibujó también Miyuki, y sería en 1981 cuando comenzaría la publicación de Touch (Bateadores), la que sin duda se convertiría en su obra más importante y cuya adaptación animada le lanzaría al estrellato más allá de las fronteras niponas al llegar a Occidente.

La obra de Mitsuru Adachi se caracteriza por las historias románticas protagonizadas por adolescentes y en las que el deporte toma un papel central como eje de la trama, aunque sin llegar a ser en ningún momento más importante que la relación entre los personajes. Así, Adachi se alzó como el gran maestro de la comedia romántica deportiva, con un estilo de dibujo de trazos sencillos y suaves, casi minimalista, que puede recordar a la más conocida en Occidente Rumiko Takahashi, la otra reina de la comedia romántica.

Entre sus obras, podemos encontrar también otras como H2, Cross Game, Mix, Q&A, Rough, Katsu!, entre otras muchas. Cabe señalar además que gran parte de sus creaciones han recibido adaptaciones animadas de arrollador éxito, que han servido para extender su popularidad más allá de Japón.

¿De qué trata?

En Touch conocemos a los hermanos Uesugi: Tatsuya y Kazuya, cuyas diferencias de personalidad son bastante obvias a pesar de ser gemelos. Mientras Kazuya es buen estudiante, tiene éxito con las chicas, es buen deportista, la estrella del equipo de béisbol del instituto y tiene talento para hacer lo que sea, Tatsuya es vago, malo en los estudios, no tiene interés en el deporte y las chicas no se le acercan, a excepción de Minami, una amiga de la infancia de ambos con la que han crecido hasta hacerse inseparables.

En el instituto Meisei todos piensan que Minami y Kazuya son la pareja perfecta: ambos son guapos y populares, mientras que todos desprecian a Tatsuya o le ignoran. Sin embargo, Minami parece tener mas interés en Tatsuya. Esto ocasiona una rivalidad entre ambos gemelos, quienes lucharán por conseguir el amor de su amiga.

Así, las vidas de los tres adolescentes seguirá su curso normal hasta verse violentamente sacudida por una gran tragedia que les marcará en su camino hacia la madurez y hacia el Koshien, el torneo nacional de béisbol de instituto.

Nuestra Opinión

Touch es una obra rápida y divertida. Los capítulos tienen poco diálogo, como es costumbre en Adachi, lo cual permite leerla sin que se haga pesada, pero con una trama que engancha desde el principio, personajes carismáticos y divertidos, comparables en ocasiones a algunos de la gran Rumiko Takahashi y sobre todo escenas románticas y malentendidos de lo mas interesantes.

Además, los partidos de béisbol son abundantes y frenéticos, con una acción rápida que, si bien puede ser complicada de seguir, especialmente si se desconoce el deporte, añade emoción a la trama haciendo que sea muy adictiva.

En resumen, una comedia romántica como pocas se han hecho, con personajes interesantes, algo de emoción a través del deporte que añade agilidad a la obra, y diálogos escasos que hacen la lectura mas fluida sin afectar a su comprensión.

Nota Final: 9,5 [ - Magistral - ]